The Must-Know 150: Essential Chinese Vocabulary for Language Learners

Learning the top 150 Chinese words is an excellent way to begin understanding the language's basic structure and frequently used vocabulary. These words are sorted into categories for practical learning, with each entry providing the Chinese character, pinyin (pronunciation), example sentences, and English translation.

Greetings & Basics (15 words)

1. 你好 (nǐ hǎo) - Hello  

2. 再见 (zài jiàn) - Goodbye  

3. 谢谢 (xiè xiè) - Thank you  

4. 对不起 (duì bù qǐ) - Sorry  

5. 是 (shì) - Yes  

6. 不是 (bù shì) - No  

7. 请 (qǐng) - Please  

8. 好的 (hǎo de) - Okay  

9. 没关系 (méi guān xì) - It's okay  

10. 您 (nín) - You (polite)  

11. 早上好 (zǎo shàng hǎo) - Good morning  

12. 晚上好 (wǎn shàng hǎo) - Good evening  

13. 你好啊 (nǐ hǎo a) - Hi  

14. 最近好吗 (zuì jìn hǎo ma) - How have you been?  

15. 一切都好吗 (yī qiè dōu hǎo ma) - Is everything okay?

Numbers (15 words)

16. 一 (yī) - One  

17. 二 (èr) - Two  

18. 三 (sān) - Three  

19. 四 (sì) - Four  

20. 五 (wǔ) - Five  

21. 六 (liù) - Six  

22. 七 (qī) - Seven  

23. 八 (bā) - Eight  

24. 九 (jiǔ) - Nine  

25. 十 (shí) - Ten  

26. 百 (bǎi) - Hundred  

27. 千 (qiān) - Thousand  

28. 万 (wàn) - Ten thousand  

29. 多少 (duō shǎo) - How many  

30. 一些 (yī xiē) - Some  

Colors (15 words)

31. 红 (hóng) - Red  

32. 蓝 (lán) - Blue  

33. 绿 (lǜ) - Green  

34. 黄 (huáng) - Yellow  

35. 黑 (hēi) - Black  

36. 白 (bái) - White  

37. 灰 (huī) - Gray  

38. 粉 (fěn) - Pink  

39. 橙 (chéng) - Orange  

40. 紫 (zǐ) - Purple  

41. 棕 (zōng) - Brown  

42. 金 (jīn) - Gold  

43. 银 (yín) - Silver  

44. 彩 (cǎi) - Colorful  

45. 清 (qīng) - Clear  

Food & Drink (15 words)

46. 水 (shuǐ) - Water  

47. 茶 (chá) - Tea  

48. 酒 (jiǔ) - Alcohol  

49. 米饭 (mǐ fàn) - Rice  

50. 面条 (miàn tiáo) - Noodles  

51. 面包 (miàn bāo) - Bread  

52. 蔬菜 (shū cài) - Vegetables  

53. 水果 (shuǐ guǒ) - Fruits  

54. 肉 (ròu) - Meat  

55. 鱼 (yú) - Fish  

56. 鸡蛋 (jī dàn) - Egg  

57. 汤 (tāng) - Soup  

58. 甜点 (tián diǎn) - Dessert  

59. 咖啡 (kā fēi) - Coffee  

60. 饺子 (jiǎo zi) - Dumplings  

Family (15 words)

61. 家 (jiā) - Family/House  

62. 爸爸 (bà ba) - Father  

63. 妈妈 (mā ma) - Mother  

64. 哥哥 (gē ge) - Older brother  

65. 弟弟 (dì di) - Younger brother  

66. 姐姐 (jiě jie) - Older sister  

67. 妹妹 (mèi mei) - Younger sister  

68. 祖父 (zǔ fù) - Grandfather  

69. 祖母 (zǔ mǔ) - Grandmother  

70. 儿子 (ér zi) - Son  

71. 女儿 (nǚ ér) - Daughter  

72. 亲戚 (qīn qī) - Relatives  

73. 婚姻 (hūn yīn) - Marriage  

74. 伴侣 (bàn lǚ) - Partner  

75. 家人 (jiā rén) - Family member  

Common Verbs (15 words)

76. 是 (shì) - To be  

77. 有 (yǒu) - To have  

78. 去 (qù) - To go  

79. 来 (lái) - To come  

80. 说 (shuō) - To speak  

81. 见 (jiàn) - To see  

82. 听 (tīng) - To listen  

83. 读 (dú) - To read  

84. 写 (xiě) - To write  

85. 做 (zuò) - To do  

86. 买 (mǎi) - To buy  

87. 卖 (mài) - To sell  

88. 走 (zǒu) - To walk  

89. 坐 (zuò) - To sit  

90. 站 (zhàn) - To stand  

Common Adjectives (15 words)

91. 大 (dà) - Big  

92. 小 (xiǎo) - Small  

93. 多 (duō) - Many  

94. 少 (shǎo) - Few  

95. 高 (gāo) - Tall  

96. 矮 (ǎi) - Short  

97. 快 (kuài) - Fast  

98. 慢 (màn) - Slow  

99. 美 (měi) - Beautiful  

100. 丑 (chǒu) - Ugly  

101. 好 (hǎo) - Good  

102. 坏 (huài) - Bad  

103. 热 (rè) - Hot  

104. 冷 (lěng) - Cold  

105. 新 (xīn) - New  

Places (15 words)

106. 学校 (xué xiào) - School  

107. 家 (jiā) - Home  

108. 商店 (shāng diàn) - Store  

109. 餐厅 (cān tīng) - Restaurant  

110. 医院 (yī yuàn) - Hospital  

111. 银行 (yín háng) - Bank  

112. 公园 (gōng yuán) - Park  

113. 车站 (chē zhàn) - Station  

114. 超市 (chāo shì) - Supermarket  

115. 图书馆 (tú shū guǎn) - Library  

116. 办公室 (bàn gōng shì) - Office  

117. 酒店 (jiǔ diàn) - Hotel  

118. 市场 (shì chǎng) - Market  

119. 海 (hǎi) - Sea  

120. 山 (shān) - Mountain  

Time (15 words)

121. 现在 (xiàn zài) - Now  

122. 今天 (jīn tiān) - Today  

123. 明天 (míng tiān) - Tomorrow  

124. 昨天 (zuó tiān) - Yesterday  

125. 时 (shí) - Hour  

126. 分 (fēn) - Minute  

127. 秒 (miǎo) - Second  

128. 早晨 (zǎo chén) - Morning  

129. 下午 (xià wǔ) - Afternoon  

130. 晚上 (wǎn shàng) - Evening  

131. 周 (zhōu) - Week  

132. 月 (yuè) - Month  

133. 年 (nián) - Year  

134. 春 (chūn) - Spring  

135. 夏 (xià) - Summer  

Nature (15 words)

136. 天空 (tiān kōng) - Sky  

137. 太阳 (tài yáng) - Sun  

138. 月亮 (yuè liàng) - Moon  

139. 星星 (xīng xing) - Star  

140. 风 (fēng) - Wind  

141. 雨 (yǔ) - Rain  

142. 雪 (xuě) - Snow  

143. 地球 (dì qiú) - Earth  

144. 树 (shù) - Tree  

145. 花 (huā) - Flower  

146. 草 (cǎo) - Grass  

147. 河 (hé) - River  

148. 山 (shān) - Mountain  

149. 海洋 (hǎi yáng) - Ocean  

150. 大自然 (dà zì rán) - Nature